Morgens fühlt sich der Nacken an wie Beton. Die Schultern ziehen, der untere Rücken meldet sich nach dem Sitzen, und ein Training, das früher nach 2 Tagen vergessen war, hängt jetzt eine ganze Woche nach. Viele Frauen um die 50 kennen dieses Bild und bringen es zunächst nicht mit den Wechseljahren in Verbindung.

Das ist verständlich, denn Muskelschmerzen tauchen in den bekannten Symptomlisten meist weit hinten auf, hinter Hitzewallungen und Schlafproblemen. Dabei zählen sie zu den häufigsten Beschwerden dieser Lebensphase. Fachleute schlugen 2024 sogar einen eigenen Begriff dafür vor: das muskuloskelettale Menopausensyndrom.

Dieser Artikel erklärt, wie hormonelle Veränderungen die Muskulatur beeinflussen, woran sich Muskelschmerzen von Gelenkschmerzen unterscheiden, welche anderen Ursachen abgeklärt gehören, welche Warnzeichen ernst zu nehmen sind und was nachweislich hilft.

Die kurze Antwort

Ja, die Wechseljahre können Muskelschmerzen verursachen oder verstärken. Der Rückgang des Östrogens fördert Entzündungsprozesse, verlangsamt die Regeneration und beschleunigt den Muskelabbau. Gleichzeitig verschlechtern Hitzewallungen und unruhige Nächte den Schlaf, was die Schmerzempfindlichkeit erhöht. Weil ähnliche Beschwerden auch andere Ursachen haben können, lohnt eine gezielte Abklärung.

Muskelschmerzen in den Wechseljahren entstehen selten aus einem einzigen Grund. Meist wirken mehrere Faktoren zusammen: hormonelle Veränderungen, weniger Muskelmasse, schlechter Schlaf, mehr Stress und oft auch weniger Bewegung als früher. Genau darin liegt eine gute Nachricht, denn mehrere dieser Faktoren lassen sich beeinflussen.

Wie sich Muskelschmerzen in den Wechseljahren anfühlen

Typisch sind diffuse, ziehende oder dumpfe Schmerzen, oft in Nacken, Schultern, oberem und unterem Rücken sowie in Oberschenkeln und Hüftbereich. Viele Frauen beschreiben morgendliche Steifigkeit, schnellere Verspannungen und einen Muskelkater, der deutlich länger anhält als früher.

Die Beschwerden sind häufig schwer zu greifen. Sie wandern, wechseln die Seite, sind an manchen Tagen kaum spürbar und an anderen ausgeprägt. Das macht sie für Betroffene verunsichernd und für Außenstehende schwer nachvollziehbar.

Die häufigsten Muster

Muskel oder Gelenk?

Muskelschmerzen sind eher flächig, ziehend und über größere Bereiche verteilt, oft mit druckempfindlichen Stellen. Gelenkschmerzen sitzen dagegen am Gelenk selbst, gehen häufig mit Schwellung oder eingeschränkter Beweglichkeit einher und werden bei Bewegung des Gelenks ausgelöst. In den Wechseljahren treten beide oft gemeinsam auf.

Die Unterscheidung ist im Alltag nicht immer eindeutig, aber sie hilft bei der Einordnung und beim Gespräch in der Praxis. Muskeln, Sehnen, Bänder und Gelenke reagieren alle auf den Rückgang des Östrogens, sodass sich die Beschwerden überlagern können.

Wer vor allem Beschwerden an Fingern, Knien oder Hüftgelenken hat, findet eine ausführliche Einordnung einschließlich der Abgrenzung zu Arthrose und Rheuma im Beitrag Gelenkschmerzen in den Wechseljahren. Dieser Artikel konzentriert sich auf die Muskulatur.

Warum die Wechseljahre die Muskulatur treffen

Muskelschmerzen in den Wechseljahren entstehen meist durch das Zusammenspiel mehrerer Veränderungen: Östrogen fällt als Entzündungsbremse weg, Muskelmasse und Kraft nehmen schneller ab, die Regeneration nach Belastung verlangsamt sich, Sehnen und Bindegewebe werden weniger elastisch, und gestörter Schlaf sowie Stress senken die Schmerzschwelle.

Lange wurde Östrogen vor allem als Fortpflanzungshormon betrachtet. Inzwischen ist gut belegt, dass es an vielen Stellen im Körper wirkt, auch in der Skelettmuskulatur. Muskelzellen tragen Andockstellen für Östrogen, sogenannte Östrogenrezeptoren. Sinkt der Spiegel, verändern sich Stoffwechsel, Reparaturfähigkeit und Entzündungsverhalten der Muskulatur.

Die folgenden Abschnitte erklären die wichtigsten Mechanismen. Nicht jeder davon spielt bei jeder Frau die gleiche Rolle, und meist verstärken sie sich gegenseitig.

Östrogen und Entzündung

Östrogen wirkt im Körper entzündungshemmend. Es dämpft die Bildung bestimmter Entzündungsbotenstoffe und schützt die Muskulatur vor Schäden durch Belastung. Sinkt der Spiegel, verschiebt sich das Gleichgewicht hin zu einer leicht erhöhten Entzündungsbereitschaft, die Muskeln empfindlicher machen kann.

Nach der Menopause finden sich bei vielen Frauen leicht erhöhte Werte bestimmter Entzündungsbotenstoffe im Blut. Diese stille, niedriggradige Entzündung verursacht keine Rötung oder Schwellung wie eine akute Entzündung. Sie kann aber die Empfindlichkeit von Muskeln und Gewebe erhöhen und die Erholung nach Belastung verzögern.

Östrogen und Schmerzverarbeitung

Östrogen beeinflusst auch, wie das Nervensystem Schmerzsignale verarbeitet. Es wirkt an Stellen im Rückenmark und im Gehirn, die an der Schmerzweiterleitung und Schmerzhemmung beteiligt sind. Die Zusammenhänge sind komplex und noch nicht vollständig verstanden. Klar ist aber, dass starke Hormonschwankungen, wie sie für die Perimenopause typisch sind, das Schmerzempfinden verändern können.

Das erklärt, warum manche Frauen berichten, dass ihre Beschwerden mit dem Zyklus schwanken oder in Phasen mit besonders starken Hitzewallungen zunehmen. Wie sich der Hormonverlauf in den einzelnen Phasen verändert, beschreibt der Beitrag zu den Phasen der Wechseljahre.

Muskelabbau und langsamere Regeneration

Muskelmasse nimmt ab dem mittleren Lebensalter langsam ab. Im Übergang der Wechseljahre beschleunigt sich dieser Prozess: In der US-amerikanischen Langzeitstudie SWAN sank die fettfreie Masse während des Übergangs messbar, während die Fettmasse zunahm. Weniger Muskulatur muss dieselbe Arbeit leisten, ermüdet schneller und reagiert empfindlicher.

Der altersbedingte Verlust von Muskelmasse und Kraft wird fachlich als Sarkopenie bezeichnet, wenn er ein bestimmtes Ausmaß erreicht. Er beginnt schleichend bereits ab dem 30. bis 40. Lebensjahr. Bei Frauen verstärkt sich der Rückgang im Übergang der Wechseljahre, weil Östrogen den Muskelaufbau und die Muskelreparatur unterstützt.

Was das für den Alltag bedeutet

Wenn die Muskulatur schwächer wird, verteilt sich die Last im Alltag anders. Die verbleibenden Muskelfasern arbeiten näher an ihrer Belastungsgrenze, Haltemuskeln in Rücken und Nacken ermüden schneller, und Sehnen und Gelenke müssen mehr abfedern. Das begünstigt Verspannungen und Schmerzen, auch ohne besondere Anstrengung.

Gleichzeitig nimmt bei vielen Frauen der Fettanteil zu, besonders am Bauch. Das verändert Haltung und Belastung zusätzlich. Warum Muskelmasse der wichtigste Hebel gegen die Gewichtszunahme in dieser Phase ist, beschreibt der Beitrag Gewichtszunahme in den Wechseljahren.

Warum sich Muskeln langsamer erholen

Jede Belastung verursacht kleinste Schäden an den Muskelfasern, die der Körper anschließend repariert und dabei die Muskulatur stärkt. An diesem Reparaturprozess sind spezielle Stammzellen im Muskel beteiligt, deren Aktivität unter anderem von Östrogen beeinflusst wird.

Sinkt der Östrogenspiegel, verläuft die Reparatur langsamer. Das zeigt sich im Alltag als Muskelkater, der länger anhält, und als Gefühl, nach Belastung länger zu brauchen, bis die volle Leistungsfähigkeit zurück ist. Das ist kein Grund, Bewegung zu meiden, wohl aber ein Grund, Belastung und Erholung sinnvoll zu planen.

Sehnen, Faszien und Bindegewebe

Auch Sehnen, Bänder und die bindegewebigen Hüllen der Muskeln, die Faszien, reagieren auf den Hormonwechsel. Östrogen ist am Kollagenstoffwechsel beteiligt, der für Festigkeit und Elastizität dieses Gewebes sorgt. Mit sinkendem Spiegel wird das Gewebe steifer und weniger belastbar.

Ein typisches Beispiel ist der Schmerz an der Außenseite der Hüfte, ausgelöst durch eine Reizung der Sehnen der Gesäßmuskulatur. Diese Beschwerden treten bei Frauen zwischen 40 und 60 Jahren besonders häufig auf und werden oft als Hüftgelenksproblem fehlgedeutet. Typisch sind Schmerzen beim Liegen auf der betroffenen Seite, beim Treppensteigen und nach längerem Sitzen.

Schlaf, Stress und Schmerzempfinden

Schlechter Schlaf und Muskelschmerzen verstärken sich gegenseitig. Schon eine Nacht mit zu wenig Schlaf senkt in Studien die Schmerzschwelle am Folgetag messbar. Schmerzen stören wiederum den Schlaf. Dazu kommt Stress, der die Grundspannung der Muskulatur erhöht, besonders in Nacken, Schultern und Kiefer.

In den Wechseljahren kommen diese Faktoren oft gleichzeitig zusammen. Nächtliche Hitzewallungen und Schweißausbrüche unterbrechen den Schlaf, die Tiefschlafphasen werden kürzer, und viele Frauen stehen in dieser Lebensphase zusätzlich unter beruflichem oder familiärem Druck.

Der Teufelskreis aus Schlaf und Schmerz

Im Tiefschlaf finden wichtige Reparatur- und Erholungsprozesse statt, auch in der Muskulatur. Wird dieser Schlaf immer wieder unterbrochen, fehlt die Erholung. Gleichzeitig reagiert das Nervensystem nach schlechten Nächten empfindlicher auf Schmerzreize.

Schmerzen machen es wiederum schwerer, eine bequeme Liegeposition zu finden und durchzuschlafen. Aus diesem Kreislauf auszusteigen, gelingt oft am besten über den Schlaf. Ursachen und Ansätze beschreibt der Beitrag Schlafstörungen in den Wechseljahren.

Stress und Muskelspannung

Unter Stress spannt der Körper die Muskulatur unwillkürlich an, besonders im Schulter-Nacken-Bereich und im Kiefer. Hält dieser Zustand über Wochen an, entstehen schmerzhafte Verspannungen. Viele Frauen merken erst, wie angespannt sie sind, wenn sie bewusst darauf achten.

Auch Niedergeschlagenheit und Ängstlichkeit, die in der Perimenopause häufiger auftreten, verstärken das Schmerzempfinden. Das bedeutet nicht, dass die Schmerzen eingebildet sind. Es bedeutet, dass Entspannung, Stressabbau und die Behandlung seelischer Belastungen wirksame Hebel gegen körperliche Schmerzen sein können. Ansätze dazu beschreibt der Beitrag Stress abbauen.

Weniger Bewegung, mehr Sitzen

Wer Schmerzen hat, bewegt sich oft weniger. Das ist verständlich, führt aber zu weiterem Muskelabbau und zu mehr Steifigkeit. Dazu kommt, dass viele Frauen in dieser Lebensphase beruflich viel sitzen. Langes Sitzen belastet die Muskulatur von Rücken, Hüfte und Nacken einseitig und fördert Verspannungen.

Andere Ursachen, die abgeklärt gehören

Muskelschmerzen in der Lebensmitte sind nicht automatisch hormonell bedingt. Häufige andere Ursachen sind ein Vitamin-D-Mangel, eine Schilddrüsenunterfunktion, Nebenwirkungen von Medikamenten wie Statinen, ein Eisenmangel sowie ab 50 die Polymyalgia rheumatica. Auch eine Fibromyalgie beginnt häufig in diesem Alter. Die meisten dieser Ursachen lassen sich mit einer Blutuntersuchung und einem gezielten Gespräch eingrenzen.

Weil die Wechseljahre in dieselbe Lebensphase fallen, in der auch andere Erkrankungen häufiger werden, ist die Versuchung groß, alle Beschwerden den Hormonen zuzuschreiben. Das kann dazu führen, dass gut behandelbare Ursachen übersehen werden. Die folgenden Abschnitte zeigen, woran sie sich erkennen lassen.

Vitamin-D-Mangel

Vitamin D ist wichtig für Knochen und Muskulatur. Ein ausgeprägter Mangel kann diffuse Muskelschmerzen, Knochenschmerzen und eine Schwäche der rumpfnahen Muskulatur verursachen, die sich etwa beim Aufstehen aus dem Sitzen oder beim Treppensteigen bemerkbar macht.

In Deutschland ist die Versorgung besonders im Winterhalbjahr oft knapp, weil die Sonne in unseren Breiten dann nicht ausreicht, damit die Haut genug Vitamin D bildet. Nach Daten des Robert Koch-Instituts erreicht rund die Hälfte der Erwachsenen nicht die empfohlenen Blutwerte. Ob ein Mangel vorliegt, zeigt eine Blutuntersuchung auf 25-OH-Vitamin D. Eine Einnahme in höherer Dosis sollte auf Basis dieses Wertes ärztlich abgestimmt werden, weil auch eine Überdosierung schaden kann.

Schilddrüsenunterfunktion

Eine Unterfunktion der Schilddrüse ist bei Frauen in der Lebensmitte häufig, oft auf Grundlage einer Hashimoto-Thyreoiditis, einer Autoimmunerkrankung der Schilddrüse. Zu den typischen Beschwerden gehören Muskelschmerzen, Muskelkrämpfe und Steifigkeit, dazu Müdigkeit, Frieren, Gewichtszunahme, trockene Haut und Verstopfung.

Weil sich diese Beschwerden stark mit denen der Wechseljahre überschneiden, gehört die Bestimmung des TSH-Werts zu jeder Abklärung. Eine Unterfunktion lässt sich mit Schilddrüsenhormon gut behandeln, und die Muskelbeschwerden bessern sich dann häufig deutlich.

Nebenwirkungen von Medikamenten

Einige häufig verordnete Medikamente können Muskelschmerzen auslösen. Am bekanntesten sind Statine, die zur Senkung des Cholesterins eingesetzt werden und gerade in der Lebensmitte häufig neu verordnet werden. Ein Teil der Anwenderinnen berichtet über Muskelschmerzen oder Muskelschwäche.

Auch antihormonelle Therapien nach Brustkrebs, insbesondere sogenannte Aromatasehemmer, verursachen häufig Muskel- und Gelenkschmerzen. Bestimmte Antibiotika können Sehnen schädigen, und entwässernde Medikamente können über Verschiebungen im Mineralstoffhaushalt Krämpfe begünstigen. Medikamente sollten niemals eigenmächtig abgesetzt werden. Ein zeitlicher Zusammenhang zwischen einem neuen Präparat und den Beschwerden gehört in die Praxis oder Apotheke.

Eisenmangel

In der Perimenopause sind starke und lange Blutungen häufig. Sie können über Monate einen Eisenmangel verursachen, der sich als Erschöpfung, geringere Belastbarkeit, schnellere Ermüdung der Muskulatur und manchmal als unruhige Beine am Abend zeigt. Ein Ferritinwert gibt Auskunft über die Eisenspeicher. Mehr dazu, auch im Zusammenhang mit Haarausfall, im Beitrag Haarausfall in den Wechseljahren.

Polymyalgia rheumatica

Die Polymyalgia rheumatica ist eine entzündliche Erkrankung, die fast ausschließlich Menschen über 50 betrifft, Frauen häufiger als Männer. Sie beginnt oft innerhalb weniger Tage oder Wochen mit beidseitigen Schmerzen und ausgeprägter Steifigkeit in Schultern, Oberarmen, Nacken und Hüften.

Typisch ist eine Morgensteifigkeit, die deutlich länger als 45 Minuten anhält. Manche Betroffene können morgens kaum die Arme heben, sich nicht allein anziehen oder nur mühsam aus dem Bett aufstehen. Dazu kommen oft Abgeschlagenheit, leichtes Fieber und Gewichtsverlust. Im Blut sind die Entzündungswerte meist deutlich erhöht.

Die Erkrankung spricht in der Regel sehr gut auf Kortison an. Wichtig ist sie vor allem wegen einer möglichen Begleiterkrankung, der Riesenzellarteriitis, einer Entzündung der Blutgefäße, die unbehandelt zu dauerhaftem Sehverlust führen kann. Die Warnzeichen dafür stehen im Kasten weiter unten.

Fibromyalgie

Die Fibromyalgie ist ein Krankheitsbild mit ausgedehnten Schmerzen in mehreren Körperregionen, die über mindestens 3 Monate bestehen. Dazu kommen typischerweise Erschöpfung, nicht erholsamer Schlaf und Konzentrationsprobleme. Frauen sind deutlich häufiger betroffen, und die Beschwerden beginnen oft in der Lebensmitte.

Die Diagnose wird anhand der Beschwerden gestellt, nachdem andere Ursachen ausgeschlossen wurden. Blutwerte und Bildgebung sind dabei unauffällig. Weil sich Fibromyalgie und Wechseljahresbeschwerden stark überschneiden können, lohnt bei anhaltenden, ausgedehnten Schmerzen eine gezielte Abklärung. Die wirksamsten Ansätze sind angepasste Bewegung, Schlafverbesserung und psychotherapeutische Begleitung.

Entzündliche Gelenk- und Muskelerkrankungen

Seltener stecken entzündliche Erkrankungen hinter den Beschwerden, etwa eine rheumatoide Arthritis mit geschwollenen, überwärmten Gelenken oder eine entzündliche Muskelerkrankung. Hinweis auf Letztere ist eine zunehmende Muskelschwäche, besonders an Oberarmen und Oberschenkeln, die über reine Schmerzen hinausgeht. Im Blut findet sich dann oft ein deutlich erhöhter Wert des Muskelenzyms CK. Beide Erkrankungen gehören in rheumatologische Behandlung.

Mineralstoffe und nächtliche Krämpfe

Nächtliche Wadenkrämpfe sind häufig und meist harmlos. Sie können aber mit Flüssigkeitsmangel, entwässernden Medikamenten, Veränderungen im Mineralstoffhaushalt, Schilddrüsenstörungen oder Nierenerkrankungen zusammenhängen. Treten sie gehäuft auf, lohnt eine Bestimmung von Kalium, Kalzium, Magnesium und Nierenwerten im Blut.

Warnzeichen, die sofort abgeklärt gehören

Die allermeisten Muskelschmerzen in den Wechseljahren sind unangenehm, aber nicht gefährlich. Einige Zeichen deuten allerdings auf ernste Ursachen hin und gehören sofort oder zeitnah ärztlich abgeklärt, darunter plötzliche Muskelschwäche, dunkler Urin, neue Kopfschmerzen mit Sehstörungen und einseitige Schwellungen am Bein.

Was gegen Muskelschmerzen in den Wechseljahren hilft

Am besten belegt ist regelmäßiges Krafttraining, ergänzt durch Bewegung im Alltag, ausreichend Eiweiß und besseren Schlaf. Wärme, Dehnen und Physiotherapie lindern akute Verspannungen. Eine Hormontherapie kann Muskel- und Gelenkbeschwerden bei manchen Frauen verringern, kommt aber vor allem bei gleichzeitigen anderen Wechseljahresbeschwerden infrage.

Die gute Nachricht an diesem Thema: Die wirksamsten Maßnahmen sind die gleichen, die auch gegen Muskelabbau, Knochenschwund, Gewichtszunahme und Schlafprobleme helfen. Wer hier ansetzt, verbessert mehrere Beschwerden der Wechseljahre gleichzeitig.

Krafttraining als Haupthebel

Krafttraining wirkt direkt gegen die wichtigste körperliche Veränderung der Wechseljahre, den beschleunigten Muskelabbau. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt Erwachsenen muskelkräftigende Übungen an mindestens 2 Tagen pro Woche für alle großen Muskelgruppen, ergänzt durch 150 bis 300 Minuten Ausdauerbewegung mit mittlerer Intensität.

Muskeln reagieren in jedem Alter auf Training, auch nach der Menopause. Studien mit Frauen in der Postmenopause zeigen, dass gezieltes Krafttraining Muskelmasse und Kraft steigert und die Knochendichte stützt. Bei vielen chronischen Muskel- und Rückenschmerzen gehört angepasstes Training zu den wirksamsten Behandlungen überhaupt.

Warum gerade Krafttraining

Krafttraining setzt einen gezielten Reiz, der den Muskel zu Aufbau und Anpassung zwingt. Dadurch wird die Muskulatur belastbarer, Haltemuskeln in Rücken und Nacken ermüden weniger schnell, und Sehnen und Gelenke werden entlastet. Gleichzeitig verbessert sich die Insulinwirkung, und die Fettverteilung am Bauch verschiebt sich günstiger.

Ausdauersport wie Walken, Radfahren oder Schwimmen ist wichtig für Herz und Kreislauf, reicht aber allein nicht aus, um den Muskelabbau aufzuhalten. Die Kombination aus beidem ist ideal.

So gelingt der Einstieg

Bewegung im Alltag

Neben dem gezielten Training zählt die Bewegung über den Tag. Wer beruflich viel sitzt, profitiert von kurzen Pausen alle 30 bis 60 Minuten: aufstehen, ein paar Schritte gehen, Schultern kreisen, Nacken sanft dehnen. Diese kleinen Unterbrechungen verhindern, dass sich die Haltemuskulatur über Stunden verspannt.

Auch Yoga, Pilates und ähnliche Formen, die Kraft, Beweglichkeit und Körperwahrnehmung verbinden, können bei Rücken- und Nackenbeschwerden helfen und wirken gleichzeitig entspannend.

Eiweiß als Baustoff

Muskeln brauchen für den Aufbau Eiweiß. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt Erwachsenen unter 65 Jahren 0,8 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht und Tag, ab 65 Jahren 1,0 g. Internationale Fachgesellschaften empfehlen älteren Erwachsenen, besonders in Kombination mit Krafttraining, eher 1,0 bis 1,2 g.

Günstig ist es, das Eiweiß über die Mahlzeiten zu verteilen, statt es auf eine Mahlzeit zu konzentrieren. Gute Quellen sind Hülsenfrüchte, Milchprodukte, Eier, Fisch, Fleisch, Tofu und Nüsse. Wer Nierenerkrankungen hat, sollte die Eiweißzufuhr ärztlich abstimmen.

Schlaf verbessern

Weil schlechter Schlaf die Schmerzschwelle senkt, gehört die Schlafqualität zu den wirksamsten Hebeln gegen Muskelschmerzen. Feste Schlafzeiten, ein kühles Schlafzimmer, atmungsaktive Bettwäsche und weniger Alkohol am Abend helfen gerade bei nächtlichen Hitzewallungen. Bei anhaltenden Schlafstörungen ist die kognitive Verhaltenstherapie für Schlafstörungen die am besten belegte Behandlung. Konkrete Ansätze stehen im Ratgeber Besser schlafen.

Wärme, Dehnen und Physiotherapie

Bei akuten Verspannungen helfen Wärme, etwa durch eine Wärmflasche, ein warmes Bad oder Wärmepflaster, sowie sanftes Dehnen. Massagen und Faszienrollen können kurzfristig Erleichterung bringen. Bei hartnäckigen Beschwerden oder Schmerzen an Sehnenansätzen, etwa seitlich an der Hüfte, ist Physiotherapie mit gezielten Kräftigungsübungen besonders wirksam.

Schmerzmittel

Rezeptfreie Schmerzmittel wie Ibuprofen können bei akuten Beschwerden kurzfristig helfen. Für die dauerhafte Einnahme sind sie wegen möglicher Nebenwirkungen an Magen, Nieren und Herz-Kreislauf-System nicht geeignet. Schmerzgele zum Auftragen auf die Haut sind eine gut verträgliche Alternative für begrenzte Bereiche. Wer regelmäßig Schmerzmittel braucht, sollte die Ursache ärztlich abklären lassen.

Was eine Hormontherapie beitragen kann

Eine Hormontherapie kann Muskel- und Gelenkbeschwerden in den Wechseljahren bei manchen Frauen verringern. In der großen US-amerikanischen Studie Women's Health Initiative berichteten Frauen unter Östrogentherapie seltener über Gelenkschmerzen. Allein wegen Muskelschmerzen wird eine Hormontherapie in der Regel nicht begonnen, sie kann aber ein zusätzlicher Nutzen sein, wenn gleichzeitig andere Beschwerden bestehen.

Die Entscheidung für oder gegen eine Hormontherapie hängt von der Gesamtsituation ab: Stärke der Beschwerden, Alter, Zeitpunkt der letzten Blutung, Vorerkrankungen und persönliche Wünsche. Die aktuellen Leitlinien sehen eine individuelle Abwägung von Nutzen und Risiken vor, die regelmäßig überprüft wird.

Wer unter Hitzewallungen, Schlafstörungen und gleichzeitig unter Muskel- und Gelenkbeschwerden leidet, sollte diese Beschwerden im Gespräch mit der gynäkologischen Praxis gemeinsam ansprechen. Welche Rolle das Progesteron dabei spielt, erklärt der Beitrag Progesteron in den Wechseljahren.

Was Nahrungsergänzungsmittel leisten

Für Muskelschmerzen werden zahlreiche Nahrungsergänzungsmittel beworben. Zugelassene gesundheitsbezogene Angaben in Bezug auf die Muskulatur gibt es in der EU nur für wenige Stoffe. Magnesium trägt zu einer normalen Muskelfunktion bei, Vitamin D trägt zur Erhaltung einer normalen Muskelfunktion bei.

Diese Angaben beziehen sich auf die normale Versorgung. Ein zusätzlicher Nutzen ist vor allem dann zu erwarten, wenn tatsächlich ein Mangel besteht, was sich bei Vitamin D über eine Blutuntersuchung klären lässt. Aussagen zur Linderung von Muskelschmerzen sind für Nahrungsergänzungsmittel nicht zulässig. Wer Medikamente einnimmt oder Nierenerkrankungen hat, sollte die Einnahme vorab ärztlich besprechen.

Wann zum Arzt

Ein Termin ist sinnvoll, wenn Muskelschmerzen über mehrere Wochen anhalten, den Alltag spürbar einschränken oder trotz Bewegung und Wärme zunehmen. Sofort oder zeitnah gehören die Warnzeichen aus dem Abschnitt oben abgeklärt, besonders Muskelschwäche, dunkler Urin, lange Morgensteifigkeit und neue Kopfschmerzen ab 50.

Viele Frauen warten lange, weil sie die Beschwerden für eine normale Begleiterscheinung des Älterwerdens halten. Dabei lassen sich mehrere häufige Ursachen mit einer einfachen Blutuntersuchung klären und gut behandeln. Erste Anlaufstelle ist die hausärztliche Praxis, bei gleichzeitigen Wechseljahresbeschwerden auch die gynäkologische.

Was in der Praxis geprüft wird

Welche Werte im Einzelfall bestimmt werden, entscheidet die Praxis anhand des Gesprächs und der Untersuchung. Die Tabelle hilft, das Anliegen konkret anzusprechen.

So bereitest du den Termin vor

Ein vorbereitetes Gespräch führt schneller zur Ursache. Sinnvoll sind 4 Punkte.

1. Ein kurzes Schmerzprotokoll über 2 Wochen mit Ort, Stärke auf einer Skala von 1 bis 10, Tageszeit und möglichen Auslösern, dazu die Dauer der Morgensteifigkeit. 2. Eine vollständige Liste aller Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel mit dem Zeitpunkt, seit wann sie eingenommen werden. 3. Angaben zu Begleitbeschwerden wie Müdigkeit, Frieren, Gewichtsveränderungen, Fieber, Kopfschmerzen oder Sehstörungen. 4. Der Zyklusverlauf der letzten Monate und weitere Wechseljahresbeschwerden wie Hitzewallungen oder Schlafprobleme.

Häufige Fragen

Fazit

Muskelschmerzen gehören zu den häufigsten und am meisten unterschätzten Beschwerden der Wechseljahre. Sinkendes Östrogen macht die Muskulatur empfindlicher, verlangsamt ihre Regeneration und beschleunigt den Abbau von Muskelmasse. Gestörter Schlaf und Stress senken zusätzlich die Schmerzschwelle.

Weil in derselben Lebensphase auch andere Ursachen häufiger werden, lohnt eine gezielte Abklärung. Vitamin-D-Mangel, Schilddrüsenunterfunktion, Eisenmangel und Nebenwirkungen von Medikamenten lassen sich mit wenigen Blutwerten und einem Blick auf die Medikamentenliste eingrenzen. Ab 50 gehört bei beidseitigen Schmerzen und langer Morgensteifigkeit in Schultern und Hüften die Polymyalgia rheumatica dazu.

Der wirksamste Hebel liegt im eigenen Alltag: regelmäßiges Krafttraining, Bewegungspausen, ausreichend Eiweiß und besserer Schlaf. Diese Maßnahmen verringern die Beschwerden und schützen gleichzeitig Knochen, Stoffwechsel und Herz. Eine Hormontherapie kann ergänzend helfen, wenn auch andere Wechseljahresbeschwerden bestehen.

Weiterlesen im rewake-Magazin

• Hormonbauch in den Wechseljahren: Ursachen und was wirklich hilft
• Wechseljahre: Phasen, Symptome und was im Körper passiert
• Gelenkschmerzen in den Wechseljahren: Ursachen und Abgrenzung
• Gewichtszunahme in den Wechseljahren: Muskelmasse als Haupthebel
• Schlafstörungen in den Wechseljahren: Ursachen und was hilft
• Wie lange dauern die Wechseljahre? Die Dauer jeder Phase
• Stress abbauen: was im Körper passiert und was hilft